Variedades más utilizadas
En nuestro medio las más cultivadas son: Arauco, Criolla, Ascolano, Nevadillo, Manzanilla y el resto es
aceitera. De las variedades de aceitunas de mesa también se obtienen aceite, pero contienen menor
proporción que las aceiteras.
Recomendaciones para una buena elaboración
A partir del mes de febrero, las aceitunas no están maduras pero si listas para prepararlas machacadas.
La cosecha de las aceitunas verdes comienza en abril y se extiende hasta las primeras heladas. Esta es la
mejor época para preparar las verdes fermentadas.
A medida que disminuyen las temperaturas, entre junio – julio, comienzan a oscurecerse, aumentan los
contenidos de aceites y es la época ideal para preparar las californianas y más hacia el final de la temporada
las griegas. Se aconseja procesarlas apenas se cosechan para evitar la deshidratación y entorpecer la
penetración de las soluciones de curado.
Es importante además separarlas por tamaño y color, ya que de estas características depende la solución
que penetra para eliminar el sabor amargo.
Durante todo el proceso se aconseja usar vidrio, madera, plásticos o teflón, evitando el contacto con metal
tanto en envases contenedores como en los utensilios, debido a que esto produce el pardeamiento de los
puntos de contacto.
Cuando se necesiten recipientes de mayor volumen se pueden utilizar tanques de fibra de vidrio o cemento
o recubiertos en epoxi.
La temperatura de trabajo más aconsejada es de 18 a 25º C. Por debajo, la fermentación es muy lenta por
inactivación de los fermentos lácticos. Por arriba puede ser tumultuosa dando lugar al predominio de otros
microorganismos que eventualmente pueden alterar las aceitunas.
Para realizar el desamarizado, también denominado “quemado” ó “curado”, se prepara soda cáustica al 1,5%
y se adiciona 1% de cal apagada. Las aceitunas se sumergen evitando que queden expuestas al aire, debido
a que provocará defectos como el pardeamiento o el ampollado de la superficie que queda expuesta.
La velocidad de penetración de la soda se relaciona con la temperatura y concentración, aumentando
cualquiera de las dos aumenta la velocidad de penetración de la soda. Para llegar al punto deseado tarda
entre 6 a 9 horas.
Una vez terminada esta etapa se debe lavar con abundante agua potable, limpia y de buena calidad.
El exceso de lavado puede arrastrar elementos indispensables para la correcta fermentación.
Para preparar la salmuera hay que hervir el agua, apagar el fuego e incorporar sal sin yodar, se revuelve
hasta que se disuelva la sal. Es muy importante incorporar la salmuera fría a las aceitunas lavada y escurridas.
Se debe mantener un nivel de acidez de alrededor de pH inferior a 4, lo que se logra con adición de ácido
acético (vinagre), en una proporción de 50 cc por cada 10 litros de salmuera. Hay que incorporar el ácido
a la salmuera fría.
Si se utilizan envases mayores de 50 litros es conveniente a los 15 y a los 45 días hace un remontaje de
la salmuera, extrayendo con una manguera, desde el fondo, 4 o 5 litros de salmuera y adicionarlas por
la parte superior con la finalidad de homogeneizar la concentración de la sal y evitar la estratificación.
Al sacar las aceitunas de la salmuera (120 días aproximadamente) se envasan en frascos con una nueva
salmuera ácida (vinagre) al 6%. Tapar herméticamente y dar un baño maría de 3 minutos.
Aceitunas verdes machacadas
Procedimiento:
Retirar el carozo.
Sumergir en agua hirviendo dos o tres minutos.
Sacar y colocar en agua fría.
Cambiar el agua cuatro veces al día hasta que al probarlas no se encuentran amargas.
Retirar y escurrir.
Condimentar a gusto: aceite, sal, pimienta, ajo, pimentón, ají, orégano, etc.
Conservar en heladera durante no más de veinte días.
Nota:
Esta preparación no se conserva en el tiempo. La fecha más apropiada para esta elaboración es el mes de
febrero en adelante.